Contakt Night Roma - Report + Intervista a Richie Hawtin (1st part)

Il 31 ottobre 2008, dopo il sold out di Londra e Amsterdam, arriva al Palazzo dei Congressi di Roma CONTAKT, la serie di eventi nati per celembrare i 10 anni della Minus, la label creata da Richie Hawtin. MutechLab ha partecipato all'evento e alla press conference per comprendere il retroscena di uno degli eventi più innovativi del momento e per fare qualche domanda al suo creatore.

Al momento dell'entrata nella venue, sul palco del Salone della Cultura c'è Hawtin, è in compagnia dei suoi artisti e dei suoi collaboratori per ultimare il setup dell'impianto che consente la performance CONTAKT.

Dopo poco, allo stand della Minus, ci viene dato il press pack che comprende, oltre a vari gadget e cd, la Contakt Membership Card, la carta con Rfid che permette l'interazione con The Cube, il centro della performance CONTAKT.

Qualche minuto ed arriva Hawtin, è elettrico ma non teso, subito comincia a chiacchierare e scherzare, poi ci parla dell'organizzazione della CONTAKT NIGHT, ci dice che il setup del palco dura dalle 5 alle 6 ore.
Gli chiedo, quindi, se è stanco e lui mi risponde che lo sarà soltanto a fine serata, colgo l'occasione per fargli qualche altra domanda.

Mutech (M): Perché l'allestimento del palco della performance al Sonar aveva una struttura cubica mentre quello di stasera circolare?

Richie Hawti (R.H.): L'allestimento di CONTAKT cambia da location a location, è per questo che il setup dura così a lungo. La struttura del palco dipende anche dalle attrezzature che troviamo sul luogo, ad esempio ad Amsterdam è andato tutto benissimo, le attrezzature erano di ottimo livello e i ledwall erano perfetti, qui a Roma la parte inferiore ha una definizione più bassa di quella superiore

(M): Mi piace molto la tua idea di creare un network tra il performer e le persone, sia all'interno della location dei vostri eventi, sia nella rete. Perchè hai scelto questa strada?

(R.H.): Ci sono diverse ragioni: per me è molto importante che gli eventi di dance music diano la possibilità di far incontrare le persone, come in una grande community, tuttavia anche internet da la possibilità di vivere le cose in qualsiasi luogo e tempo grazie al proprio computer; ad esempio grazie a YouTube puoi guardare il video di un evento. Penso, quindi, che sia speciale che le persone si incontrino per celebrare la musica che noi creiamo e che possano comunicare con noi. Io credo anche che nel futuro le persone comunicheranno sempre di più con strumenti come questo (mostra il suo iPhone) quindi credo che la tecnologia possa unire le persone sia virtualmente che fisicamente, questo è importante.

Attiviamo le Contakt Membership Card semplicemente poggiandole sul lettore di Rfid del The Cube che riconosce il chip della scheda e ne identifica il possessore. Subito dopo ci dirigiamo sul palco, la serata sta per cominciare, si sente la gente all'esterno che chiede di entrare.

Una volta sul palco Richie descrive come i laptop degli artisti Minus che suoneranno con lui sono tutti collegati ad un unico mixer centrale (xone:92). Il mixer centrale, al quale sono collegati i due laptop di Hawtin, è equipaggiato con due controller (xone:1d), uno per controllare gli effetti e uno per controllare i quattro deck che Traktor, il software utilizzato da Hawtin, permette di utilizzare.

Oltre alle macchine dedicate all'audio e a varie tipologie di controller, è presente anche un computer per inviare messaggi ai possessori della Contakt Card e per gestire le funzionalità di The Cube.
Per quanto riguarda la parte video, la consolle centrale audio invia dati OSC via wifi alla consolle video dove Ali Demirel si occupa dei visuals e delle luci, Richie lo definisce il mago che gestisce il palco.

Il software che utilizza Demirel per la produzione dei suoi visuals è Processing, META-CONTROL è  la sua collezione di "kinetic performative artifacts".

La visita al palco è breve, la gente all'esterno si fa sentire, vuole entrare, ci dirigiamo verso la sala stampa dove avremo modo di passare un pò di tempo con Hawtin e di fargli altre domande.

Guarda i video della press conference

All'uscita della conferenza stampa, elettrizzato dall'incontro con uno dei miei dj preferiti, ricevo subito un sms da parte di Richie:

"Hope everyone enjoyed the press conference! Remenber to try out your internet browser on your phone for Video streams! rich"

Mi connetto con il cellulare alla rete che The Cube genera nel Palazzo dei Congressi, navigo sulla versione per cellulari del sito CONTAKT dove è possibile accedere ad informazioni sulla serata, scaricare immagini e utilizzare le applicazioni per interagire con la performance.

Ad aprire lo spettacolo è Fabrizio Maurizi, solo dopo qualche ora comincerà la performance Contakt, nel frattempo il Palazzo dei Congressi è oramai gremito di gente.

Quando comincia la performance Minus tutti riprendono il momento, gli schermi di videocamere e cellulari sembrano parte della performance. Una delle applicazioni sviluppate grazie a The Cube è proprio la possibilità di utilizzare il proprio cellulare come una videocamera per inviare segnali alla consolle video.

Insieme a Richie Hawtin sul palco ci sono Magda & Troy Pierce, Marc Houle, Hearttrob & Gaiser, non esiste una scaletta ben definita, gli artisti si alternano sul palco o suonano insieme senza un programma predefinito.
Il suono è quello che ha reso la Minus una delle etichette più importanti nel panorama della musica techno. Lo stile degli artisti Minus è sulla stessa linea di quello del suo fondatore.
I suoni sono puliti e ben definiti, le tracce hanno una struttura che si sviluppa in maniera complessa.
Hawtin crea le sue composizioni suonando fino a quattro tracce in contemporanea, estrae loop dalle tracce del suo archivio e li suona live filtrandoli ed effettandoli, il risultato è sempre diverso ad ogni esibizione. E' dai tempi di De9|transitions (2005) che Hawtin suona in questo modo, mette in loop piccolissime parti di brani altrui ed intervenendo in modo significativo grazie alle tecnologie che utilizza, crea un fluido sonoro inconfondibile.
Gli artisti Minus si alternano sul palco o suonano in contemporanea con interventi di Hawtin che arricchiscono il sound in maniera inconfondibile e fanno diventare incandescente la folla.

Il risultato è  un mash up del sound Minus, che è un qualcosa di più di un semplice mix, una performance che nasce per creare nuove ed interessanti possibilità.  

I visual e le luci di Ali Demirel creano ambientazioni suggestive, in alcuni momenti il palco sembra una nave aliena in fase di atterraggio nella sala centrale del Palazzo dei Congressi. Forme vettoriali sincronizzate con la musica, colori ed effetti visivi si susseguono e creano una perfetta sinestesia audio/video.

Gli sms continuano ad arrivare sui telefoni dei membri Contakt rendendo il tutto ancora più coinvolgente.

La serata si conclude con un applauso lunghissimo e con l'ultimo sms di Rich:

"thanks you for coming.. amazing night tonight in rome----rich"

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Mutech 

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